I de seneste år har USA set rekordstor solenergiproduktion, støttet af Biden-administrationens Inflation Reduction Act (IRA) og flere grønne finansieringskanaler. Efterhånden som flere solenergiprojekter slutter sig til nettet over hele landet, registrerede Solar Energy Industries Association (SEIA) en rekordstigning i solenergiproduktion sidste år.
I andet kvartal af 2024 tilføjede det amerikanske solcellemarked 9,4 GW ny kapacitet, en stigning på 29 % i forhold til samme periode i 2023. I tredje kvartal blev der installeret 8,6 GW ny kapacitet, en stigning på 21 % fra 2023. I denne periode , solenergi tegnede sig for 64% af den nye elproduktionskapacitet, der blev tilføjet det amerikanske net. Solenergiprojekter genererer i øjeblikket nok elektricitet til at drive 37 millioner hjem.
Staterne med den højeste solenergiproduktion er Texas og Florida med henholdsvis 7,9 GW og 3,1 GW. Selvom kommerciel solenergiproduktion steg markant i 2024, forventer Solar Energy Association SEIA, at produktionen af solenergi i boliger vil falde med 26% ved udgangen af dette år.
USA investerer også i at styrke sin indenlandske fremstillingsindustri for solcellemoduler, som er blevet finansieret af IRA og den bipartisan infrastructure bill (BIL). Indenlandsk modulproduktionskapacitet steg med mere end 10 GW til 31,3 GW i andet kvartal, og yderligere 9 GW blev tilføjet i tredje kvartal til næsten 40 GW. Dette markerer en betydelig stigning fra midten af -2022, hvor den indenlandske produktionskapacitet kun var 7 GW. Den første amerikanske cellefabrik åbnede også i tredje kvartal i år. Den kraftige stigning i kapaciteten viser virkningen af IRA og BIL på industrien, som giver flere midler til grønne energiprojekter og giver skattelettelser og andre økonomiske incitamenter.
USA subsidierer indenlandsk produktion for at støtte lokaliseringen af solenergiselskaber. Ifølge US Solar Market Insights Q4 2024-rapporten fra SEIA og WoodMackenzie blev der bygget fem nye eller udvidede produktionsanlæg i Alabama, Florida, Ohio og Texas. Rapporten bemærkede også, at med fuld kapacitet kan USA nu producere nok solpaneler til at imødekomme næsten al indenlandsk efterspørgsel.
Selvom den kommende præsident Donald Trumps fremtidige politiske udsigter forbliver uklare, er der en stærk pipeline af solenergiprojekter på tværs af USA. SEIA forventer i øjeblikket, at den amerikanske solcelleindustri installerer 40,5 GW i 2024 og i gennemsnit mindst 43 GW om året mellem 2025 og 2029. Nogle af de vigtigste industribegrænsninger, SEIA fremhæver, omfatter en aldrende transmissionsinfrastruktur, der ikke er klar til tilstrømningen af ny solenergi, en mangel på kvalificeret arbejdskraft, og forsinkelser i projektforbindelse.
American Council on Clean Power (ACP) forventer, at solcelleanlæg i USA vil nå et nyt højdepunkt på mere end 32GW ved udgangen af dette år. "Det amerikanske solcellemarked forventes at vokse med en sammensat årlig vækstrate på 6,6% mellem 2025 og 2030 og nå 37 GW årlige nye installationer i århundredets sidste år," sagde ACP. Gruppen nævnte faldende polysiliciumpriser som en drivkraft bag de positive kortsigtede udsigter, men advarede om, at tarifferne kunne øge omkostningerne.
I år satte amerikanske handelsembedsmænd også foreløbige tariffer på solceller fra fire store sydøstasiatiske eksportører, efter at amerikanske producenter klagede over, at markedet blev oversvømmet med uretfærdigt billige produkter. Det amerikanske handelsministerium har fastsat en foreløbig antidumpingtold på 53,3 % til 271,28 % på import af solceller fra Vietnam, 125,37 % på Cambodja, 77,85 % til 154,68 % på Thailand og 21,31 % til 81,24 % på Malaysia. Kina dominerer i øjeblikket den globale solenergiforsyning og har stordrift i alle fire lande. En endelig afgørelse om antidumpingtolden forventes i april 2025.
På trods af de forventede tariffer på solceller og potentialet for en reduktion i grøn finansiering under Trumps præsidentskab, er solenergiprojektets pipeline fortsat stærk. I år ramte kommerciel solenergiproduktion rekordhøjt. Men for at tilskynde til tilføjelser i brugsskala i de kommende år, skal der foretages større investeringer for at forbedre det amerikanske elnet for at forberede tilstrømningen af solenergiproduktion.
